Azartspēles, īpaši kāršu spēles, jau tūkstošiem gadu ir kalpojušas kā lielisks veids brīvā laika pavadīšanai. Arheoloģisie pētījumi liecina, ka kāršu spēles sākotnēji tika izmantotas Ķīnā, 1000 gadus pirms mūsu ēras, taču to popularitāte sasniedza Eiropu ap 1360. gadu. Lai gan vienā kavā ir 52 kārtis, pastāv simtiem kāršu spēļu, piemēram, acīte jeb blekdžeks, ramijs (“rummy”) un pasjanss (“solitaire”). Neapšaubāmi, ka centrālo vietu kāršu spēļu vidū tomēr ieņem slavenais pokers, ko mūsdienās spēlē gan reālos kazino, gan tiešsaistē. Kas tieši padara pokeru tik populāru?

Fakti par pokeru

1. Pokera aizsākumi meklējami 1829. gadā, kad to spēlēja franču kolonisti Luiziānas štata pilsētā Ņūorleānā. Tā sākotnēji ietvēra notiekumus, kas paredzēja, ka visiem četriem spēlētājiem jāveic likmes uz vērtīgāko kombināciju. Līdz 1837. gadam pokers, kas tika spēlēts ASV, sastāvēja no 20 kāršu kavas, tātad katram spēlētājam tika iedalītas 5 kārtis. Spēles popularitāte strauji pieauga, un neilgi pēc tam tika spēlēta mūsdienās izplatītā versija, kas sastāv no 52 kārtīm kavā.

2. “The Bird Cage” teātris Arizonas štatā apgalvo, ka tas mājvieta garākajai pokera spēlei. Pokera spēle esot sākusies 1881. gadā un beigusies 8 gadus, piecus gadus un trīs mēnešus vēlāk.

3. Pokers ir ienesīgākais sporta veids pasaulē. Futbols, beisbols un basketbols ir ievērojami sporta veidi, kuros neapšaubāmi ir iespējams nopelnīt lielas naudas summas, taču pokera turnīru uzvarētāju balvu summa ir augstākā starp citiem sporta veidiem- 44,2 miljoni ASV dolāru. 1993. gadā rīkotais Pasaules pokera sērijas (WSOP) galvenā turnīra pokers bija pirmais turnīrs pasaulē, kur balvu fonds sasniedza vienu miljonu dolāru.

4. Pokera pasaulē ir iespējams izcelt vairākus laimestus, kas palielināja tā popularitāti, taču lielākā pokera spēles rezultātā izcinītā balva pieder Antonio Esfandiari- laimests 18,3 miljonu dolāru apmērā. Profesionālais pokera spēlētājs piedalījās 2012. gada WSOP rīkotajā “Big One for One Drop”, kur dalības maksa bija viens miljons ASV dolāru, taču spēli viņš beidza ar daudz lielāku naudas summu.

5. Pirmo reizi Pasaules pokera sērijas tika pārraidītas televīzijā 1973. gadā, kas tolaik bija liels notikums, jo iepriekš tās bija iespējams skatīties un spēlēt tikai klātienē. Pokera spēļu translēšana televīzijā paplašināja tā popularitāti, jo spēles noteikumu iepazīšana bija pieejama visiem, ne tikai tiem, kas spēlē pokeru kazino vai citās specializētās vietās. Mūsdienās pokera spēļu pārraidīšana ir paplašinājusies arī uz interneta vidi, konkrētāk, video straumēšanas platformu “Twitch”, kur daudzi profesionāļi straumē savas sacencības.

6. Pokera pasaulē pastāv jēdziens “The Black Friday of poker” jeb pokera melnā piektdiena, kas norāda uz 2011. gada 15. aprīli- dienu, kad vairāku tiešsaistes pokera nozares līderu domēni tika konfiscēti. Daudziem spēlētājiem savos tiešsaistes kontos bija sakrātas lielas naudas summas, taču nevarēja paredzēt, vai tās būs iespējams atgūt. Šis notikums dramatiski satricināja pokera pasauli.

7. Balstoties uz WSOP datiem, tiešsaistes azartspēles ir patiesi iecienīta nozare, īpaši tiešsaistes pokers, ko spēlē 100 miljoni cilvēku pasaulē, taču 60 miljoni no tiem ir no ASV.